Ujian bagi Mental Juara

Liverpool - Liverpool mendapat ujian besar pertamanya di musim ini dengan menghadapi juara bertahan Manchester City. Sadar dengan kekuatan lawan, Martin Skrtel mengaku tak gentar. Skrtel akan mencoba meredam gempuran serangan The Citizens dalam pertandingan di Anfield, Minggu (26/8/2012) malam WIB. Di laga tersebut, tim tamu dipastikan tidak akan diperkuat andalannya Sergio Aguero akibat cedera. Walau demikian, absennya penyerang Argentina ini tampak tak terlalu berpengaruh karena City masih memiliki Carlos Tevez, Mario Balotelli serta Edin Dzeko. Selain itu, City juga pastinya akan menurunkan para bintangnya seperti Yaya Toure, David Silva, Samir Nasri, dll. Skrtel mengaku dirinya merasa tertantang saat menghadapi kubu lawan yang dipenuhi pemain-pemain berkualitas. Di sisi lain, 'Si Merah' berharap bisa meraup angka penuh untuk bangkit usai dipermalukan West Bromwich di laga pertamanya. "Mereka (City) tidak membuatku gugup," cetus bek internasional Slowakia itu di situs resmi Liverpool. "Mereka adalah pemain-pemain hebat dan Anda harus menghormati mereka dan kualitas mereka." "Tapi kami yakin dengan diri sendiri dan kami tahu kami juga memiliki kualitas. Secara pribadi, aku selalu menantikan bermain menghadapi para pemain seperti yang dimiliki City." "Ini selalu menjadi tantangan yang berat tapi aku menikmati laga-laga seperti ini. Anda harus menunjukkan bahwa Anda istimewa jika Anda akan menghentikan mereka dan itu yang akan coba ku lakukan di setiap pertandingan dan itu juga yang akan ku lakukan pada Minggu," pungkas Skrtel. Liverpool tercatat belum pernah kalah dari City di dua pertemuan terakhirnya. Duel teraktual kedua tim di Anfield pada ajang Piala Carling, November silam berakhir imbang 2-2.(*)